Droom
Wat begon met een kudde koeien en een droom, groeide uit tot Chez Judith. Een plek waar dieren, natuur en mensen samenkomen. En tevens de plek waar Judith haar grote liefde Bart inmiddels meer dan twee jaar geleden heeft ontmoet, met behulp van het televisieprogramma ‘Winter vol Liefde’. Inmiddels bouwt Judith ook niet meer alleen aan haar droom, maar doen Judith en Bart dit samen.
De eerste drie jaar op de boerderij hebben ons ontzettend veel geleerd. Over koeien, over ondernemen, over bergen, over natuur en soms ook gewoon over onszelf. Het leven als boer in de bergen is niet makkelijk en vraagt veel van ons, maar tegelijkertijd is er weinig dat kan tippen aan de voldoening van het werken met dieren, het leven met de seizoenen en het zien groeien van iets waar je gedurende de jaren aan bouwt.
Meer kleinschalige boeren
Waar we misschien wel het meest over hebben geleerd, is hoe belangrijk boeren zijn. Niet alleen omdat boeren voedsel produceren, maar ook omdat je als boer een enorme invloed hebt op het landschap waarin we leven. Dat zien we hier iedere dag. Onze koeien houden het berglandschap open, zorgen voor variatie in begroeiing en creëren ruimte voor allerlei andere planten en dieren. Hoe langer we hier wonen, hoe meer we ons realiseren dat landbouw en natuur elkaar helemaal niet hoeven tegen te werken. Sterker nog: ze kunnen elkaar versterken.
Tegelijkertijd zien we ook dat er steeds minder boeren zijn. Kleine boerderijen verdwijnen, bedrijven worden groter en steeds minder mensen hebben nog een directe band met de plek waar hun eten vandaan komt. Nu we zelf boer zijn, snappen we dat misschien nog wel beter dan voorheen. Het boerenleven is alles behalve gemakkelijk en als kleine boer is het niet makkelijk het hoofd boven water te houden.
Juist daarom vinden we het belangrijk dat er ook in de toekomst ruimte blijft voor kleinschalige boerenbedrijven. Niet omdat grote boerenbedrijven per definitie verkeerd zijn, maar omdat kleine bedrijven vaak iets anders te bieden hebben. Plekken waar mensen kunnen zien hoe voedsel wordt geproduceerd, waar dieren niet anoniem zijn en waar er aandacht is voor natuur, landschap en biodiversiteit.
Groeimogelijkheden
Dat is ook de richting waarin wij met Chez Judith verder willen groeien. De afgelopen jaren lag de focus vooral op het opbouwen van een gezond bedrijf. Dat betekende soms ook gewoon accepteren dat er geen zekerheden waren.
Toen Judith begon, was er immers geen garantie dat de boerderij ooit te koop zou komen of dat het mogelijk zou zijn om hier voor langere tijd te blijven. Toch voelde het de moeite waard om die gok te wagen. Want als je wacht tot alles zeker is, kom je vaak nooit van de grond. Zonder die stap hadden we nu geen boerderij, geen kudde koeien en ook geen drie jaar aan resultaten waarmee we bij de bank kunnen aankloppen. Dat neemt niet weg dat deze volgende stap opnieuw spannend is.
De aankoop van de boerderij geeft ons de mogelijkheid om verder vooruit te kijken en meer te investeren in de toekomst. Enerzijds door met een meer duurzame, toekomstgerichte blik te kijken naar de mogelijkheden die de boerderij biedt. Denk bijvoorbeeld aan meer fruitbomen, een betere samenwerking tussen de dieren en de natuur en wellicht andere vormen van regeneratieve landbouw. Dingen waar we nu vaak alleen van kunnen dromen, maar die met een eigen plek ineens een stuk realistischer worden.
Verbinding tussen mens en natuur
Daarnaast hopen we van Chez Judith nog meer een ontmoetingsplek te maken. Een plek waar mensen kunnen verblijven, wandelen, genieten van de rust, kennismaken met het boerenleven en opnieuw verbinding kunnen maken met de natuur. Met de toekomstige camping, de gîte en alles wat we hier nog hopen te ontwikkelen, willen we die verbinding verder versterken. Want uiteindelijk geloven we dat mensen kunnen leren van de natuur, het landschap en voedsel als ze er zelf mee in aanraking komen.
De toekomst
De boerderij waar wij wonen en werken wordt nu verkocht. Gelukkig krijgen wij als eerste de kans om haar zelf te kopen. Met drie jaar positieve resultaten wil de bank gelukkig graag meedenken. Maar zoals bij iedere aankoop van onroerend goed is ook eigen inbreng nodig. Daarom vragen we hulp.
Niet omdat er alleen een plan op papier ligt, maar omdat er al iets bestaat. Een boerderij. Een kudde dieren. Een bedrijf. Een plek waar de afgelopen jaren veel mensen op bezoek zijn geweest en waar we iedere dag verder bouwen aan iets waar we ontzettend trots op zijn.
Met jouw bijdrage help je ons niet alleen om deze plek te behouden. Je helpt ook mee om haar verder te ontwikkelen én je draagt een steentje bij aan een eerlijkere voedselvoorziening en een groenere wereld.
En daar zijn we je ontzettend dankbaar voor.
Mocht je meer informatie willen over de financiële kant van de boerderij, bijvoorbeeld omdat je een grotere investering wilt doen, dan kan je natuurlijk altijd contact met ons opnemen. We hebben de jaarcijfers van de afgelopen drie jaar, waarmee we inzichtelijk kunnen maken hoe de boerderij er financieel voor staat. Daarnaast zijn we momenteel bezig met een business-plan waarin de ideeën voor de jaren nader zijn uitgewerkt.
